13. 키웨스트의 헤밍웨이를 만나고 오면서.

 

동안 다녀온 여행중에 제일 기억에 남는 것은 토론토에 오기 전에 아트란타의 호텔에

딸린 수영장에서 둘째딸과 함께 보낸 시간이었다.

다른 식구들은 피곤해서 쉬고.

나도 쉬고는 싶었지만 딸이 수영을 가르쳐 달라는데 모른척 할 수 없어 피곤함을 무릅쓰고 수영도 하고 얘기도 했는데

그나마 그 기억 마저 없으면 말만 가족 여행

이지 밥먹고 차를 달린 기억 밖에 없어

잘 했다 싶었다.

수영장 바닥의 파란 페인트 색깔위에 뿌연

부유물에도 열심히 연습하는 딸의 열정에

게의치 않고 같이 수영하면서 저녁노을이

꺼뭇해질때 까지 함께함을 느꼈다.

별 이벤트도 그냥 재밌고 감정의 포만감이

넘쳐 났다.

언제 이런 시간이 자주 올까 하면서..

그러면서 정신없이 달려가는 내 인생과

중년의 그윽한 멋이 넘쳐난 헤밍웨이와의

상관 관계가 뭐가 있어 여기 까지 왔나

하고 잠시 생각 해 보았다.

그렇게 뛰어난 인물과 비교하면 헤밍웨이를

좋아하는 사람이 들으면 욕하겠지만,

평등한 북미에 오래 살아서인지 헤밍웨이 나이를 쫓아가니 친구 같은 편안한 감정이

올라오는 것 같았다.

왜? 한창 인생의 황금기 육십에 자살을 했을까.

불굴의 투지를 그린 '노인과 바다' 그리고

'누구를 위해 종을 울리나' 등 작품에서

처럼 부상으로 인해 멍든 몸이지만 본인의

삶에서 더빙은 무리였을까. 하고.

내가 헤밍웨이에게 위로를 받고 용기를

얻고 싶은 마음이 더 컸을 것 같다.

하지만 작가적 감수성과 본인의 실 생활은

별개 인 것 같았다.

내가 어쩌면 노인과 바다에 나오는 그

팔십 일 넘게 고기 한마리 잡지 못하고

허탕치면서도 포기하지 않은 그 어부가

아닐까 하면서 나를 안아 보았다.

이십년 가까이 식당을 하면서도 그냥 늘

생활고에 허덕여 커가는 딸들에게 큰 힘이

되 주지 못한 아빠라는 열등감과 한국에 있는 친지에게도 도움을 주지 못하고

내 한 가족 벌어 먹이기 급급해서 찾아 뵙지

조차 못한 자괴감에 살아가는 내 모습을

돌아 보면서 불현듯 위로 해주고 싶었다.

그래!

이게 인생이고 이렇게 라도 포기하지 않고

아니 받아 들이고 다음 파도를 기다리는

어부처럼 너도 잘 살고 있다고 용기를

주고 싶었다.

이런 자존감을 헤밍웨이가 나 한테 준 것

일까 하면서 비릿한 바닷 내음이 코 끝을

스치고 지나갔다.